春秋时，曹国国君曹伯阳爱好打猎射鸟。有个叫公孙强的人也喜欢打鸟，捕获一只白雁，进献给曹伯阳，并大谈打猎射鸟的方法技巧。曹伯阳听了很高兴，就向他征询治国的办法，于是更加喜欢他，让他做了司城。公孙强向曹伯阳鼓吹称霸的主张，怂恿曹伯阳背叛了晋国，并侵犯宋国。宋国出兵伐曹，晋国不予救援，曹国灭亡，曹伯阳和公孙强被宋景公抓住后杀死。事见《左传·哀公七年》。后因以“曹伯爱雁”为统治者耽好无用之物、滥用无能之人而招惹灾祸的典故。