南北朝的时候，北方的北周和南方的陈国以长江为界。
北周的宰相杨坚，废了周静帝，自己当皇帝，建立了隋朝。
他决心要灭掉陈国，曾说：我是全国老百姓的父母，难道能因为有一条像衣带那样窄的长江隔着，就看着南方百姓受苦而不拯救他们吗？
后来人们就用一衣带水来比喻只隔了一条狭窄水域的，靠得非常近的两地。
一衣带水成语的详细解释
- 成语名称：一衣带水
- 成语拼音：yī yī dài shuǐ
- 成语解释：水道像一条衣带那样狭窄。比喻只隔一水；极其邻近。
- 典故出处：《南史 陈纪下 后主》：“隋文帝谓仆射高颖曰：‘我为百姓父母，岂可限一衣带水不拯之乎？’”
- 成语例句：香港地方，同中国大陆相离，仅仅隔一衣带水。（鲁迅《而已集 略谈香港》）