【注释】：
原序:元丰初，予以布衣西上，过天长道中。后四十馀年，辛丑正月二十六日，避贼复游故地。感叹岁月，偶成此词。

此词作于词人临终前夕，词中总结了自己的一生，以深沉有力的笔触，描写重经天长道中所见所感所思，刻画出自己垂老羁旅，飘零憔悴的形象，表达出自己在人生旅途上凄然伤痛，怅惘迷茫的情感。
起笔三句写天气的由雨而睛 。细雨中 ，星星柳芽，含着雨珠，忽然映照出放晴的阳光。旧时游过的溪流，水面上，霎时雨花消失了，可是，正月里，辽阔的江北平原上，还感到春意未多。于是逗出下面三句 ，写气候的冷暖不定 。料峭春寒，直透驼褐，正好，初春的太阳出来替人努力驱扫寒气，但是，轻云却拼命地把初日遮住。真是无可奈何。这三句把通常情景委婉写出，描绘老境不堪“叹事与”一句直至歇拍，从天气的阴晴冷暖，变幻不定，转写人生的今昔盛衰，变化无常，情景相衬，转换自然。“事与 ”句化用杜牧诗“恨如春草多，事逐孤鸿去”（《题安州浮云寺楼》），一笔带过四十余年情事。接入下句“身与塘蒲共晚”。词人夙擅文词，与庚肩吾同’；此时年老失官，避兵乱道间奔走还南京不同，故用“身与塘蒲晚”一句，概尽李贺为瘐肩吾“作《还自会稽歌》以补其悲 ”之意，借以自况。运前人成句只添一“尽”字、“共”字，语省而意丰，可见用典之妙 ，造语之工 。“争知”即怎知 ”，下言此番长途远征，又经此地，凝神独立在风沙中，实出意料。不由人追念起初来时，是以布衣西入都门，求取功名，正当红颜黑发的英年，而今地犹此地，人则已憔悴非复当年，令人无限嗟伤 ！这八句，领以“叹”字，结以“嗟”字，感喟何其深沉。
换头四句，写眼前景物依旧。天长，位于古代东楚（三楚之一）的南北之交 ，平野寥廓，四望接天。
“乔木依前”，“依前”应上“曾到处，旧时所见乔木尚在；“临路攲斜”，则已非复日之挺然直立，比喻自己朱颜翠发时曾到此地 ，今以颓唐暮齿 ，犹困于道途 。合时地景物 ，上下片衔接过渡紧密。“重慕想”领起的五句，“重”，深、甚之意。借说深慕召平、陶潜以表己身出仕的自悔 。召平原是秦东陵侯 ，秦破后，隐迹长安城东，种瓜为生。陶潜曾为彭泽令。他初次出仕为州祭酒，不堪吏职，不久辞职归里，州官召为主簿 ，亦不就 ，躬耕自活。这几句主要用陶潜事，写及召平只是陪衬。陶《饮酒》诗也称美“邵生瓜田”的事，言通达知命的人了解荣枯寒暑代谢的至理，就将毫不犹豫地退隐。陶潜引召平为同调，故词中一并写入。作者仕途不达，宦移南北，晚年又避兵流离 ，故转生何不早隐之念，从慕想召 、陶背面托出。下片两韵九句，续写天长道中所见所感，含意深入一层。
词人饱经了宦海飘泊，神宗、徽宗三朝的剧烈党争 ，尤其是目击了“多谢故人“六句一韵 ，一气贯注到收尾 ，写天长故人殷勤好客 ，比得上西汉郑当时，郑曾安排车马至郊外迎送宾客；又比得上东汉孔融，融宾客盈门，东度春天，故人的盛意，使老年遭遇乱离的词人感激不已，可是最后，词人反而倍加伤感：“翻令倦客思家！”这结句反跌愈发有力。
词中言志极可注意。词人在自己生命的暮年，同时也是北宋王朝的暮年，深情地尚友着两位古人，一位是亡国后晦迹民间的召平，一位是弃官归隐的陶渊明，这就透露出对当时政治局势的不祥预感，和对几十年政治生涯的厌倦。南宋周密《浩然斋雅谈》卷下记载：“（徽宗）以近者祥瑞沓至，将使播之乐府，命蔡京微叩之，邦彦云：某老矣 ，颇悔少作 ！”可见，词中慕想召、陶之志并非虚语。
此词言情体物 ，穷极工巧 。作者写情，曲折盘旋 ，逐层深入，由景物感触而引入情绪，产生联想，回忆往昔，审视现实，展望未来。展开幻想，把一腔怅惘之情表达得淋漓尽致。

xī píng lè
西平乐
zhì liǔ sū qíng, gù xī xiē yǔ, chuān jiǒng wèi jué chūn shē.
稚柳苏晴，故溪歇雨，川迥未觉春赊。
tuó hè hán qīn, zhèng lián chū rì, qīng yīn dǐ sǐ xū zhē.
驼褐寒侵，正怜初日，轻阴抵死须遮。
tàn shì zhú gū hóng jǐn qù, shēn yǔ táng pú gòng wǎn, zhēng zhī xiàng cǐ, zhēng tú tiáo dì, zhù lì chén shā.
叹事逐孤鸿尽去，身与塘蒲共晚，争知向此，征途迢递，伫立尘沙。
zhuī niàn zhū yán cuì fā, céng dào chù gù dì shǐ rén jiē.
追念朱颜翠发，曾到处、故地使人嗟。
dào lián sān chǔ, tiān dī sì yě, qiáo mù yī qián, lín lù jī xié.
道连三楚，天低四野，乔木依前，临路敧斜。
zhòng mù xiǎng, dōng líng huì jī, péng zé guī lái, zuǒ yòu qín shū zì lè, sōng jú xiāng yī, hé kuàng fēng liú bìn wèi huá.
重慕想，东陵晦迹，彭泽归来，左右琴书自乐，松菊相依，何况风流鬓未华。
duō xiè gù rén, qīn chí zhèng yì, shí dào róng zūn, quàn cǐ yān liú, gòng guò fāng shí, fān lìng juàn kè sī jiā.
多谢故人，亲驰郑驿，时倒融尊，劝此淹留，共过芳时，翻令倦客思家。

“左右琴书自乐”平仄韵脚