前四句“五月五日天晴明，杨花绕江啼晓莺。使君未出郡斋外，江上早闻齐和声”交代节令、天气、环境，渲染赛前热闹的气氛。
第五、六句写州郡长官前去观看竞渡。第七、八句用“罗衣”、“银钗”借代观看竞渡的女士，从味觉、视觉两方面形容观看比赛的人多。
第九至第十八句描绘第一次竞渡的情景，所用比喻特别多，例如以：飞万剑：形容棹影上下翻飞的快捷，以“鼓声劈浪鸣千雷”比喻鼓声既响又急，以“目如瞬”形容龙目的生动，以“霹雳惊”形容坡上观众喊声突发、惊天动地，以“虹霓晕”形容锦标五彩缤纷，令人五花缭乱。
第十九、二十句“疮眉血首争不定，输岸一朋心似烧”从参赛者和观赛者两个角度写竞渡双方的情绪，“两岸十舟五来往”写双方十艘船又比赛了五次，使竞渡又掀起了一个高潮。
第二十三句“须臾戏罢各东西”中的“各东西”意思是塞外以后各自分开，第二十四句“竞脱文身请书上”的意思是刚赛完，输方不服，双方又脱了上衣，露出刺花的身体，请求再决雌雄。
最后四句是作者观看竞渡后的感慨，由竞渡者的互不相让联想到执政者的朋党之争。
jìng dù gē
竞渡歌
wǔ yuè wǔ rì tiān qíng míng, yáng huā rào jiāng tí xiǎo yīng.
五月五日天晴明，杨花绕江啼晓莺。
shǐ jūn wèi chū jùn zhāi wài, jiāng shàng zǎo wén qí hé shēng.
使君未出郡斋外，江上早闻齐和声。
shǐ jūn chū shí jiē yǒu zhǔn, mǎ qián yǐ bèi hóng qí yǐn.
使君出时皆有准，马前已被红旗引。
liǎng àn luó yī pò yūn xiāng, yín chāi zhào rì rú shuāng rèn.
两岸罗衣破晕香，银钗照日如霜刃。
gǔ shēng sān xià hóng qí kāi, liǎng lóng yuè chū fú shuǐ lái.
鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来。
zhào yǐng wò bō fēi wàn jiàn, gǔ shēng pī làng míng qiān léi.
棹影斡波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷。
gǔ shēng jiàn jí biāo jiāng jìn, liǎng lóng wàng biāo mù rú shùn.
鼓声渐急标将近，两龙望标目如瞬。
pō shàng rén hū pī lì jīng, gān tóu cǎi guà hóng ní yūn.
坡上人呼霹雳惊，竿头彩挂虹蜺晕。
qián chuán qiǎng shuǐ yǐ dé biāo, hòu chuán shī shì kōng huī ráo.
前船抢水已得标，后船失势空挥桡。
chuāng méi xuè shǒu zhēng bù dìng, shū àn yī péng xīn shì shāo.
疮眉血首争不定，输岸一朋心似烧。
zhǐ jiāng shū yíng fēn fá shǎng, liǎng àn shí zhōu wǔ lái wǎng.
只将输赢分罚赏，两岸十舟五来往。
xū yú xì bà gè dōng xī, jìng tuō wén shēn qǐng shū shàng.
须臾戏罢各东西，竞脱文身请书上。
wú jīn xì guān jìng dù ér, hé shū dāng lù quán xiāng chí.
吾今细观竞渡儿，何殊当路权相持。
bù sī dé àn gè xiū qù, huì dào cuī chē zhé jí shí.
不思得岸各休去，会到摧车折楫时。
拼音：gǔ shēng sān xià hóng qí kāi
平仄：仄平平仄平平平
韵脚：(平韵) 上平十灰