佛教以父母、师长为报恩田；以修行人乃至佛陀为功德田；以贫穷困厄的人为贫穷田或悲田。因为对这些人供养，能生福，如田地生出滋养的植物。
《优婆塞戒经．卷三》：「善男子！若有人能如说多少供养如是三福田者，当知是人于无量世多受利益。」
【三字的详细解释】：1.二加一后所得的数目。见〖数字〗。2.表示多数或多次：三思。三缄其口。3.姓。
【福字的详细解释】：1.幸福；福气（跟“祸”相对）：福利。享福。造福。2.旧时妇女行“万福”礼：福了一福。3.（Fú）指福建：福橘。4.姓。
【田字的详细解释】：1.种植农作物的土地：麦田。棉田。2.蕴藏矿物可供开采的地带。专用于某些生产的土地：油田。盐田。3.同“佃（tián）”。4.同“畋”。