称逝去的师长。
《礼记．文王世子》：「凡始立学者，必释奠于先圣先师，及行事，必以币。」
《孟子．离娄上》：「今也，小国师大国，而耻受命焉，是犹弟子而耻受命于先师也。」
万代之师孔子。隋文帝时谥孔子为「先师尼父」，后世尊称孔子为「先师」。
晋．陶渊明〈癸卯岁始春怀古田舍〉诗二首之二：「先师有遗训，忧道不忧贫。」
也称为「至圣先师」。
尊称能佐先圣成德者。魏正始至隋大业年间，皆尊孔子为先圣，颜回为先师。唐初曾改尊周公为先圣，以孔子为先师。
【先字的详细解释】：1.时间或次序在前的（跟“后”相对）：先进。先例。事先。领先。争先恐后。有言在先。2.表示某一行为或事件发生在前：他比我先到。我先说几句。3.暂时：这件事情先放一放，以后再考虑。4.祖先；上代：先人。5.尊称死去的人：先父。先烈。先哲。6.先前：小王的技术比先强多了。你先怎么不告诉我?7.姓。