古代宫殿北面的门楼，为大臣等候朝见皇帝或上奏章的地方。
《汉书．卷一．高帝纪下》：「萧何治未央宫，立东阙、北阙、前殿、武库、太仓。」
唐．颜师古．注：「未央殿虽南向，而上书奏事谒见之徒皆诣北阙，公车司马亦在北焉。」
帝王的宫禁。
《文选．李陵．答苏武书》：「谁复能屈身稽颡，还向北阙。」
唐．孟浩然〈岁暮归南山〉诗：「北阙休上书，南山归敝庐。」
【北字的详细解释】：[běi]1.方向，早晨面对太阳，左手的一边，与“南”相对：北方。北辰（古书指北极星）。北上（古代以北为上，后指去本地以北的某地，与“南下”相对）。北极星（出现在天空北部的一颗亮星，人常靠它辨别方向）。北国（指中国北部）。2.打了败仗往回逃：败北。[bèi]古同“背”，违背，违反。
【阙字的详细解释】：[quē]1.过失；疏失：衮职有阙。2.同“缺”。[què]1.古代皇宫大门前两边供瞭望的楼，泛指帝王的住所：宫阙。伏阙（跪在宫门前）。2.神庙、陵墓前竖立的石雕。3.姓。