为古典派刑法学的基本思想，以为刑罚的本质是对于犯罪的报应，所以将犯人施以更生矫治，即是刑罚的目的。
【報字的详细解释】：1.傳達，告知：報告。報喜。報捷。報考。報請（用書面報告向上級請示）。報廢。2.傳達消息和言論的檔、信號或出版物：簡報（文字較短、內容簡略的書面報告，印發給有關部門）。電報。情報。晚報。畫報。報端。3.回答：報答。報恩。報仇。報國（報效祖國）。報酬。4.由於做了壞事而受到懲罰：報應。
【應字的详细解释】：[yīng]1.當、該。《詩經•周頌•賚》：“文王既勤止，我應受之。”《南史•卷三十六•江夷傳》：“人所應有盡有，所應無盡無者，其江智深乎？”2.或是、想來是，表示推測的意思。南朝陳•徐陵《走筆戲書應令詩》：“秋來應瘦盡，偏自著腰身。”唐•杜甫《贈花卿詩》：“此曲祇應天上有，人間能得幾回聞？”[yìng]1.回答。《後漢書•卷十四•宗室四王三侯傳．齊武王縯傳》：“伯升笑而不應。”《水滸傳．第六回》：“由洒家叫喚，沒一個應。”2.允許、承諾。《樂府詩集•卷七十三•雜曲歌辭十三•古辭•焦仲卿妻》：“以我應他人，君還何所望。”《紅樓夢•第九十六回》：“說是要救寶玉的命，諸事將就，自然應的。”3.附和：“裡應外合”、“同聲相應”。《史記•卷四十八•陳涉世家》：“諸郡縣苦秦吏者，皆刑其長吏，殺之以應陳涉。”4.對付：“應世”、“隨機應變”。《莊子•齊物論》：“樞始得其環中，以應無窮。”5.證實：“應驗”。《水滸傳•第三十九回》：“這四句謠言已都應了。”《紅樓夢•第四十九回》：“怪道昨兒晚上燈花爆了又爆，結了又結，原來應到今日。”6.適合：“得心應手”。《易經•恆卦•彖曰》：“巽而動，剛柔皆應。”《老殘遊記•第七回》：“其實，只要四五個應手的人，已經足用了。”7.接受。《管子．小匡》：“應公之賜，殺之黃泉，死且不朽。”8.姓。如明代有應元徵。