子丑寅卯 zǐ-chǒu-yín-mǎo
[underlying reasons] 十二地支依次序排列的前四个。比喻一套道理或原因
【解释】四个地支。多指事理。
【出处】宋·释普济《五灯会元》卷五：“曰：‘如何是十二时？’师曰：‘子丑寅卯。’僧礼拜。师 示颂曰：‘十二时中那事别，子丑寅卯吾今说。若会唯心万法空，释迦、弥勒从兹决 。’”
【示例】他对此事说不出个子丑寅卯。
【子字的详细解释】：1.古代指儿女，现专指儿子：子女。子孙。子嗣。子弟（后辈人，年轻人）。2.植物的果实、种子：菜子。瓜子儿。子实。3.动物的卵：鱼子。蚕子。4.幼小的，小的：子鸡。子畜。子城。5.小而硬的颗粒状的东西：子弹（dàn）。棋子儿。6.与“母”相对：子金（利息）。子母扣。子音（辅音）。7.对人的称呼：男子。妻子。士子（读书人）。舟子（船夫）。才子。8.古代对人的尊称；称老师或称有道德、有学问的人：孔子。先秦诸子。9.地支的第一位，属鼠：子丑寅卯（喻有条不紊的层次或事物的条理）。10.用于计时：子时（夜十一点至一点）。子夜（深夜）。11.封建制度五等爵位的第四等：子爵。12.附加在名词、动词、形容词后，具有名词性（读轻声）：旗子。乱子。胖子。13.个别量词后缀（读轻声）：敲了两下子门。14.姓。
【寅字的详细解释】：1.地支的第三位。2.寅时，旧式记时法，相当于三点到五点。
【卯字的详细解释】：1.地支的第四位。2.卯时，旧式记时法，相当于五点到七点。3.木器部件接连的地方。凸起的部分叫榫（sǔn）头；插入榫头的凹入部分叫卯眼。