砂锅为以前最廉价的食具，容易破裂。乞丐捡到被丢弃的破砂锅后，便用它来乞讨剩饭菜。后世遂称当了乞丐为「抱砂锅」。
也称为「抱瓦罐」。
【抱字的详细解释】：1.用手臂围住：母亲抱着孩子。2.初次得到（儿子或孙子）：听说你抱孙子了。3.抱养（孩子）：这孩子是抱的，不是她生的。4.结合在一起：大家抱成团，就会有力量。5.心里存着（想法、意见等）：青年人都抱着远大的理想。对他的这种决定，许多人抱有看法。6.表示两臂合围的量：一抱草。两抱粗的大树。7.孵（卵成雏）：抱小鸡儿。抱窝。
【砂字的详细解释】：同“沙（shā）”（多指颗粒较大的）：矿砂。砂糖。砂纸。