填补较短的一方。
《孟子．滕文公上》：「今滕绝长补短，将五十里也，犹可以为善国。」
补救缺失。
《史记．卷二四．乐书》：「以为州异国殊，情习不同，故博采风俗，协比声律，以补短移化，助流政教。」
【补字的详细解释】：1.添上材料，修理破损的东西；修补：缝补。补牙。补袜子。修桥补路。2.补充；补足；填补（缺额）：弥补。增补。补选。候补。缺什么补什么。3.补养：滋补。补品。身体虚，需要好好补一补。4.利益；用处：补益。不无小补。空言无补。5.姓。
【短字的详细解释】：1.两端之间的距离小（跟“长”相对）。a）指空间：短刀。裤子裁短了。b）指时间：短期。夏季昼长夜短。2.缺少；欠：理短。缺斤短两。别人都来了，就短他一个人了。短你三块钱。3.缺点：取长补短。说长道短。揭短儿。护短。