古人以字、号来彰显品德，故「表德」成为名、字、号或绰号的通称。唐．颜师古《匡谬正俗．卷六．名字》：「名以正体，字以表德。」《大宋宣和遗事．元集》：「闻得华山陈希夷先生名抟，表德图南的，精于数学，预知未来之事。」也作「表得」。
【表字的详细解释】：1.外面；外表：表面。地表。由表及里。2.中表（亲戚）：表哥。表叔。姨表。姑表。3.把思想感情显示出来；表示：表达。表态。表决心。深表同情。按下不表（说）。4.俗称用药物把感受的风寒发散出来：吃服（fù）药表一表，出身汗，病就好了。5.榜样；模范：表率。为人师表。6.古代文体奏章的一种，用于较重大的事件：诸葛亮《出师表》。7.用表格形式排列事项的书籍或文件：《史记》十表。统计表。一张表。8.古代测日影的标杆。见〖圭表〗。9.测量某种量（liàng）的器具：温度表。电表。水表。煤气表。10.姓。
【德字的详细解释】：1.道德，品行；特指好的品行：德育。美德。德才兼备。2.心意；志向：同心同德。离心离德。3.恩惠；好处：感恩戴德。4.德国的简称。