古时地方上的基层自治组织，为宋朝王安石所创。以十家为保，设保长，五十家为一大保，设大保长，征召壮丁，教导战阵。目的在使乡民能自卫，以防范奸慝。
《宋史．卷三二七．王安石传》：「保甲之法，籍乡村之民，二丁取一，十家为保，保丁皆授以弓弩，教之战阵。」
【保字的详细解释】：1.保护；保卫：保健。保家卫国。2.保持：保温。保鲜。3.保证；担保（做到）：保质保量。保你一学就会。4.担保（不犯罪、不逃走等）：保释。取保候审。5.保人；保证人：作保。交保。6.旧时户籍的编制单位。参看〖保甲〗。7.姓。
【甲字的详细解释】：1.天干的第一位。现常用来表示顺序的第一。2.第一；居第一位：甲级。桂林山水甲天下。3.动物身上有保护功用的硬壳：甲壳。指甲。4.围在人体或物体外面起保护作用的装备。用金属、皮革等制成：盔甲。装甲车。5.旧时户籍的编制单位。若干户为一甲，若干甲为一保。
【法字的详细解释】：1.体现统治阶级的意志，由国家制定或认可，受国家强制力保证执行的行为规则的总称，包括法律、法令、条例、命令、决定等：合法。犯法。变法。军法。婚姻法。绳之以法。依法治国。2.方法；方式：办法。用法。土法。加法。这件事没法儿办。3.标准；模范；可以仿效的：法帖。法书。取法乎上。4.仿效；效法：师法。法其遗志。5.佛教的道理：佛法。现身说法。6.法术：作法。斗（dòu）法。7.姓。8.指法国：法语。法文。9.法拉的简称。一个电容器，充以1库电量时，电势升高1伏，电容就是1法。