原为汉代杂技鱼龙变化的表演。后指变幻的戏术。《隋书．卷一四．音乐志中》：「及宣帝即位，而广召杂伎，增修百戏。鱼龙漫衍之伎，常陈殿前，累日断夜，不知休息。」也作「鱼龙曼衍」。
【解释】古代百戏杂耍名。由艺人执持制作的珍异动物模型表演，有幻化的情节。鱼龙即所谓猞猁之兽，曼延亦兽名。后多比喻虚假多变，玩弄权术。漫，通“曼”。
【出处】《汉书·西域传赞》：“设酒池肉林以飨四夷之客，作巴俞都户、海中砀极、漫衍鱼龙、鱼抵之戏以观视之。”
【示例】暗尘浮动，正鱼龙曼衍，戏车交作。 ◎宋·无名氏《汉宫春（江月初圆）》
【龍字的详细解释】：1.傳說中一種極具靈性的動物。頭生角、鬚，身長，有鱗、爪。《說文解字》：“龍，鱗蟲之長，能幽能明，能細能巨，能短能長，春分而登天，秋分而潛淵。”2.古代帝王的象徵。漢·王充《論衡·紀妖》：“祖龍死，謂始皇也。祖，人之本；龍，人君之象也。”3.比喻首領或豪傑才俊：“人中之龍”。《史記·卷六十三·老子韓非傳》：“吾今日見老子，其猶龍邪！”4.古生物學上指有腳、尾的巨大爬蟲類：“恐龍”、“雷龍”、“暴龍”、“翼手龍”。5.像龍形的長條物：“水龍”、“車水馬龍”。6.姓。如秦代有龍且。7.二一四部首之一。
【漫字的详细解释】：1.到处都是；遍：漫山遍野。黄沙漫天。漫天大雾。2.广阔；长：漫长。长夜漫漫。3.不受约束；随便：散漫。漫谈。漫无限制。漫无目的。4.莫；不要：漫道。漫说。
【衍字的详细解释】：1.开展；发挥：推衍。敷衍。2.多出来的（指字句）：衍文。3.姓。4.低而平坦的土地：广衍沃野。5.沼泽。