形容旧时官场的腐败情形，处理公事时刚开始很紧凑，然后就拖延，接下来便不理不睬。
《官场现形记．第四○回》：「我们做官人有七个字秘诀，那七个字呢叫做『一紧二慢三罢休』。」
【一字的详细解释】：1.最小的正整数。见〖数字〗。2.表示同一：咱们是一家人。你们一路走。这不是一码事。3.表示另一：番茄一名西红柿。4.表示整个；全：一冬。一生。一路平安。一屋子人。一身的汗。5.表示专一：一心一意。6.表示动作是一次，或表示动作是短暂的，或表示动作是试试的。a）用在重叠的动词（多为单音）中间：歇一歇。笑一笑。让我闻一闻。b）用在动词之后，动量词之前：笑一声。看一眼。让我们商量一下。7.用在动词或动量词前面，表示先做某个动作（下文说明动作结果）：一跳跳了过去。一脚把它踢开。他在旁边一站，再也不说什么。8.与“就”配合，表示两个动作紧接着发生：一请就来。一说就明白了。9.一旦；一经：一失足成千古恨。10.“一”字单用或在一词一句末尾念阴平，如“十一、一一得一”，在去声字前念阳平，如“一半、一共”，在阴平、阳平、上声字前念去声，如“一天、一年、一点”。本词典为简便起见，条目中的“一”字，都注阴平。11.我国民族音乐音阶上的一级，乐谱上用作记音符号，相当于简谱的“”。见〖工尺〗。
【二字的详细解释】：1.数目。一加一的和。2.序数：一穷二白。3.两样：不二价。
【慢字的详细解释】：1.速度低；走路、做事等费的时间长（跟“快”相对）：慢车。慢走。慢手慢脚。你走慢一点儿，等着他。2.从缓：且慢。慢点儿告诉他，等两天再说。3.莫；不要：慢道。慢说。4.姓。5.态度冷淡，没有礼貌：傲慢。怠慢。
【三字的详细解释】：1.二加一后所得的数目。见〖数字〗。2.表示多数或多次：三思。三缄其口。3.姓。
【罷字的详细解释】：[bà]1.停，歇：罷休。罷工。罷課。罷市。罷論（打消了打算）。罷筆（停止寫作）。2.免去，解除：罷免。罷官。罷職。罷黜。3.完了，畢：吃罷飯。[ba]同“吧”。[pí]古同“疲”，累。
【休字的详细解释】：[xiū]1.歇息：休整。休假。休闲。离休。2.停止：休业。3.完结（多指失败或死亡）。4.旧指丈夫把妻子赶回母家，断绝夫妻关系：休妻。5.不要：休想。休提。6.吉庆，美善，福禄：休咎（吉凶）。7.助词，用于语末，与“罢”、“了”等用法相当：归休。8.辞去官职：休官。[xǔ]同“煦”，温和，温暖。