道家用炉火烧炼矿石或丹药的方术。
《初刻拍案惊奇．卷一八》：「世上有这一伙烧丹炼汞之人，专一设立圈套，神出鬼没。」
《儒林外史．第五二回》：「他初时也爱学几桩武艺，后来不知怎的，好弄玄虚，勾人烧丹炼汞。」
【烧字的详细解释】：1.使东西着火：燃烧。烧毁。烧煤取暖。2.加热或接触某些化学药品、放射性物质等使物体起变化：烧水。烧饭。烧砖。烧炭。盐酸把衣服烧坏了。3.烹调方法，先用油炸，再加汤汁来炒或炖，或先煮熟再用油炸：烧茄子。红烧鲤鱼。烧羊肉。4.烹调方法，就是烤：叉烧。烧鸡。5.发烧：他现在烧得厉害。6.比正常体温高的体温：烧退了。退烧了。7.过多的肥料使植物体枯萎或死亡。8.因财富多而忘乎所以：有两个钱就烧得不知怎么好了!
【丹字的详细解释】：1.红色：丹砂（朱砂）︱丹桂。2.中成药剂型之一。多由数种矿物类药物用升华或熔合等方法制成；也有用一般混合方法制成的。常用以配制丸、散或锭等制剂：补心丹。
【炼字的详细解释】：1.用加热等办法使物质纯净或坚韧：炼铁。炼钢。炼乳。猪油炼过了。2.烧：真金不怕火炼。3.用心琢磨，使词句简洁优美：炼字。炼句。4.姓。
【汞字的详细解释】：通称水银。金属元素，符号Hg，原子序数80。常温下是银白色液体，能溶解金、银等多种金属，形成的合金叫汞齐。汞和它的大多数化合物都有毒。用以制水银灯、温度计、气压计、控制器及雷汞等。